Марио "Мистер Ти" Мартинез проводит дополнительные занятия по шахматам для подростков из неблагополучных семей. Его отличает от других учителей неформальный стиль общения, понимание и высокий интеллект. В уличной среде города царит хаос, подростки постоянно втягиваются в неприятности, и многие идут на рискованные поступки, чтобы выжить. Какие могут быть шахматы в такой ситуации? Однако Мартинез искренне верит в своих учеников. Смогут ли ребята из гетто состязаться с участниками национального шахматного турнира?