Неосторожная шутка, которую чернокожие студенты восприняли как расистское замечание, заставляет профессора Колмана Силка покинуть университет в сопровождении скандала. Это известие становится смертельным для его жены, которая умирает от сердечного приступа. Погруженный в горе профессор отчаянно старается вернуть свою оскорбленную репутацию, но встреча с молодой уборщицей Фонией дарит ему неожиданное утешение. Поставив свою репутацию на кон, Колман беззастенчиво погружается в новое чувство, и скоро между ним и этой яркой и непосредственной женщиной, чьи страдания усиливает ее психопатический муж, возникает страстная любовь. Однако их сложные отношения внезапно оказываются под угрозой, когда становится ясно, что Колмана и Фонию объединяют не только страсть, но и мрачные тайны, которые они долго держали в себе...