1941 год. Молодой драматург Бартон Финк прибывает в Голливуд с целью написать заказной сценарий для одной из крупных кинокомпаний. Остановившись в отвратительном отеле, он приступает к работе. Однако процесс идет медленно. Бартона постоянно выводят из колеи бытовые проблемы. К тому же, он страдает от комплексов и мучается из-за творческого процесса, что приводит к ухудшению настроения с каждым днем. Все это происходит из-за незнания Бартона того, как закончится эта уникальная история, начавшаяся также, как сотни других.