Неутомимый неудачник Руперт Папкин считает, что он должен стать гениальным комедийным актером. Несмотря на полное отсутствие таланта, он уверен, что ему предстоит невиданная слава великого шоумена. Ему нужно всего лишь один раз появиться перед зрителями, и он станет звездой. Решив начать свою карьеру с самого верху, Руперт настойчиво преследует Джерри Лэнгфорда, самого известного ведущего "Вечернего шоу", чтобы он предоставил ему возможность выступить в его программе. Но легендарный комик не хочет иметь ничего общего с этим самоуверенным неудачником. Получая одно отклонение за другим, Руперт, наконец, принимает отчаянное решение, не сомневаясь в том, что теперь весь мир узнает о нем.