Курт Валландер - чуткий и упрямый мизантроп в роли комиссара полиции. Он не довольно мало ест, спит нерегулярно, но зато употребляет много алкоголя и наслаждается оперными произведениями. Его поведение резко, и он использует нестандартные методы в своей работе. Он полностью полагается на свои инстинкты и богатый опыт, не пренебрегая незаконными методами расследования преступлений. Часто его дочь Линда, сотрудничающая с ним, не способна понять его мотивы и подход.