"Первая мировая" - это рассказ о том, какой значимостью стала война для народов Российской империи, о героизме и верности обязанностям, о стране, прошедшей страшные испытания и победившей внешнего врага, но потерпевшей поражение из-за нерешенных внутренних проблем. Основным персонажем фильма является мальчик из Одессы по имени Родион, который сбежал из дома, чтобы добровольцем отправиться на фронт... Так начинается история будущего дважды Героя Советского Союза и маршала Родиона Малиновского.