Год 1238. Могущественная армия Золотой Орды два месяца безуспешно пыталась сломить сопротивление маленького, но отважного Козельска. Монгольские полчища несли огромные потери, осадные орудия разбивались, а город продолжал обороняться, доказывая, что дух его жителей несгибаем. После этого сражения хан Батый, поражённый упорством обороняющихся, велел больше не упоминать название города, нарекая его отныне Злым.