Все начинается с случайного знакомства процветающей семьи Уилкокс с умными, культурными и идеализированными сестрами Шлегель. Маргарет, с ясными глазами, заводит дружбу с миссис Уилкокс, а Елена стремительно вводит в их семью Леонарда Баста - молодого банковского клерка, живущего на грани нищеты и разорения. Когда миссис Уилкокс приходит к концу своей жизни, семья узнает, что она хотела бы оставить свой родовой дом - Говардс-Энд - в наследство Маргарет. Это событие ставит в движение цепь событий, которая связывает три семьи и рисует портрет Англии эпохи пост-викторианского периода.