Действие фильма происходит в Палестине во времена Христа. Два приятеля, еврей по имени Иуда Бен Гур и римлянин по имени Мессала, встречаются после долгой разлуки как взрослые и понимают, что дружба между ними уже невозможна. Иуда сочувствует борьбе своего народа за освобождение, в то время как Мессала требует, чтобы Иуда предал своих соотечественников.