Норвегия в начале XX века. Зима. На острове Бастёй, который находится в Осло фьорде, есть колония для бездомных подростков. Их содержат в жестких условиях: они подвергаются психологическому давлению и унижению, это способы, с помощью которых охрана контролирует их. Им не дают образования, но используют их как недорабочую рабочую силу. Подростки в возрасте от 11 до 18 лет выживают благодаря приспособлению к нелюдским условиям. Они жестоки, им приходится договариваться друг с другом, они покупают и продают. Эрлинг, 17-летний отщепенец, случайно убивает офицера для своей самозащиты, и следующей весной, когда ему исполняется 18, должны отправить взрослую тюрьму. На самом деле, для Эрлинга это последняя зима, потому что перемещение в другую тюрьму означает неизбежную смерть. Но у него есть совсем другие планы. Он решает сделать невозможное - сбежать с Бастёя, острова Дьявола.