Фильм основан на реальных событиях и рассказывает историю жизни немецкого летчика Дитера Денглера, который мечтал стать авиатором. Он отправился в США, где стал пилотом ВМФ во время войны во Вьетнаме. Его самолет был сбит над Лаосом, и он оказался в плену. Вместе с группой других пленных Дитер организовал побег.