Падуанец Бенедикт и уроженка Мессины Беатриче уже долгое время становятся целью друг для друга в словесных насмешках. Они утверждают, что не собираются вступать в брак, но на самом деле между ними всего один шаг от ненависти до любви. В это время Геро, кузина Беатриче, и флорентийский дворянин Клавдио влюбляются друг в друга с первого взгляда и готовятся к браку. Однако их планы пытается нарушить коварный дон Хуан.