После участия в нескольких войнах, в 1775 году ветеран по имени Бенджамин Мартин, которому не хватает жены, вместе с четырьмя сыновьями и тремя дочерьми строит дом в глуши. Его зовут участвовать в голосовании, которое должно состояться в Чарльстоне по поводу вступления в войну против Британской империи путем введения налога в пользу Континентальной армии. Однако главный герой устал от кровопролития и отказывается способствовать началу новой войны. Несмотря на риски, большинство местных жителей выражают противоположное мнение. Гэбриэл, наследник Мартина, становится добровольцем на фронте, но спустя несколько лет вынужден вернуться в родные края. К тому времени британцы разгромили американцев и теперь прочесывают местность в поисках шпионов. Полковник по имени Уильям Тавингтон берет юношу в плен, чтобы доставить на казнь. Его младший брат Томас пытается вмешаться и погибает.