Жизнь в Патерсоне - одна сплошная романтика: он работает водителем автобуса в городе Патерсон, штат Нью-Джерси, и в свободное время сочиняет стихи для своей любимой жены Лоры. Патерсон превращает обыденность в поэзию и находит поэтов повсюду - такова магия этого города, родины Аллена Гинзберга и Уильяма Карлоса Уильямса. Патерсон пишет свои стихи только для себя, он даже не мечтает о публикации, но одно небольшое событие изменяет его планы.