Действие происходит в начале XIX века. Беглый каторжник Жан Вальжан, осужденный на тюремное заключение, вынужден много лет прятаться от жестокого правосудия. Инспектор парижской полиции Жавер считает его задержку делом всей своей жизни. После смерти Фантины, женщины, за судьбу которой Жан Вальжан считал себя ответственным, единственным близким человеком для него становится ее дочь Козетта. Жан готов на все ради счастья девушки.