12 сентября 1942 года в южноатлантических водах произошла крупная трагедия, сопоставимая с гибелью знаменитого «Титаника». Подводная лодка U-156 немецкого флота совершила торпедный удар по британскому круизному лайнеру «Лакония». К удивлению немцев, на борту тонущего судна они обнаружили более тысячи итальянских военнопленных-союзников. На пассажирском лайнере находились 2789 человек, среди них итальянцы, немцы, англичане, а также женщины и дети. Капитан U-156, Вернер Хартенштайн, решает невероятное в условиях войны: подняться на поверхность и попытаться спасти хотя бы часть пассажиров…