Америка, 1930-е годы. Джон Диллинджер становится героем угнетённых и главной целью лучшего агента Мелвина Первиса и директора Бюро расследований Джона Эдгара Гувера. Ни одна тюрьма не способна удержать Диллинджера. Приключения его банды, куда входят Малыш Нельсон и Элвин Карпис, вдохновляют граждан, а Гувер видит в этом возможность превратить Бюро расследований в главную правоохранительную организацию страны - ФБР.